L'infection au coronavirus et les décès par manque d'oxygène ont contraint Apple à inclure dans la nouvelle version de son Apple Watch 6 un oxymètre de pouls, un mesureur d'oxygène dans le sang.
Le niveau d'oxygène dans le sang est mesuré en pourcentage. Si la mesure indique 95 %, cela signifie que 95 % de l'hémoglobine transporte de l'oxygène et 5 % non.
Le niveau de saturation en oxygène (SpO2) est l'un des principaux indicateurs permettant de déterminer si un patient doit recevoir de l'oxygène à travers un masque et s'il a besoin d'une
ventilation mécanique. Le niveau de saturation en oxygène chez les personnes en bonne santé est de 95 %. À un niveau inférieur à 94%, la condition humaine suscite des inquiétudes, et à 90%, l'OMS suggère d'utiliser un masque à oxygène, car les tissus ne reçoivent pas assez d'oxygène.
Si le niveau de SpO2 est inférieur à 90 %, le risque de développer une hypoxémie - une carence en oxygène dans le sang - augmente. Cette condition est typique des patients infectés par le coronavirus (COVID-19).