Traitement des échantillons de sang pour mesurer les propriétés physiques des leucocytes et des érythrocytes. Graphiques : Département de Guck, MPL
- Prélèvement d'un échantillon de sang
- Mesure cytométrique de la déformabilité des cellules en temps réel
- Sélection des populations cellulaires
- Analyse des indicateurs
Les biophysiciens d'Erlangen ont examiné plus de 4 millions de cellules sanguines chez 17 patients gravement atteints de Covid-19, chez 14 personnes guéries et 24 personnes en bonne santé dans le groupe de comparaison. Ils ont découvert que, par exemple, la taille et la déformabilité des globules rouges chez les patients atteints de cette maladie étaient très différentes de celles des personnes en bonne santé. Cela indique des dommages à ces cellules et peut expliquer le risque accru d'occlusion vasculaire et d'embolie pulmonaire. De plus, l'apport d'oxygène à l'ensemble du corps, qui est l'une des fonctions principales des globules rouges, peut être altéré chez les personnes infectées. Les lymphocytes (l'un des types de globules blancs responsables de l'immunité acquise), à leur tour, étaient significativement plus doux chez les patients Covid-19, indiquant généralement une forte réponse immunitaire. Les chercheurs ont mené des observations similaires avec des granulocytes neutrophiles, un autre groupe de globules blancs qui sont impliqués dans les réponses immunitaires locales et, en même temps, sont des facteurs clés de l'immunité innée. Ces cellules sont restées profondément altérées sept mois après l'infection aiguë.
« Nous pensons que le cytosquelette des cellules immunitaires, qui est en grande partie responsable de la fonction cellulaire, a changé », explique Marketa Kubankova, auteur du document de recherche. À son avis, la cytométrie mesurant la déformabilité des cellules en temps réel a le potentiel d'être utilisée régulièrement dans le diagnostic de Covid-19, ainsi que d'être utilisée comme système d'alerte précoce pour détecter une pandémie de virus inconnus à l'avenir.
Recherche originale :
doi.org/10.1016/j.bpj.2021.05.025